Frente a la playa de Miami Beach se dio el pistoletazo de salida a la 7ª etapa de la Volvo Ocean Race: Miami- Lisboa con 3590 millas. Antes de hacerse a mar abierto y pasar de nuevo el océano Atlántico, hicieron un recorrido de 6 millas que fue liderado por el Abu Dhabi aunque el Team telefónica lograba ponerse al frente en cuanto salían a mar a abierto para iniciar su vuelta a Europa.

Comienza la etapa con todos muy pendientes de la meteorología. Han salido con apenas 5 nudos de viento pero a 200 millas del punto de partida esperan la primera tormenta tropical de la temporada de huracanes, 'la tormenta Alberto'. Habrá que esperar con que condiciones se encuentran. 

La primera decisión táctica importante será elegir entre seguir hacia el Norte o irse al Este. “Supongo que todos querremos lo mismo, así que habrá que ver si vamos al Norte o si vamos más al Este… No está nada claro, así que va a haber una bonita pelea desde la salida”, apuntaba Martínez. “Tendremos mucha popa, tendremos través y tenemos un buen barco. Está claro que ‘Groupama’ y ‘Puma’ últimamente están yendo muy fuerte en todas las condiciones también y van a plantar mucha cara. Todos los barcos son fuertes, lo sabemos, y estoy seguro también que ‘Abu Dhabi’ en esta etapa va a ir bien”, declaraba Xabi Fernández. Estiman su llegada a Lisboa en aproximadamente 10 días. 

El día anterior, el sábado hicieron la, ya tradicional, regata In-port. Con vientos de componente sur y 16 nudos de intensidad daba comienzo a la regata en la que los 6 puntos que se jugaban eran muy importantes para el Team Telefónica para poder ampliar la distancia con sus más inmediatos perseguidores. Iban a la cabeza de la flota cuando en la toma de una boya tocaron la baliza, lo que hizo que se tuvieran que penalizar y perder posiciones, cayendo hasta el sexto puesto. Con la caída del viento, el Comité de regatas se vio obligado a acortar el recorrido planteado en un principio y finalizaron la regata en 75 minutos. En esta ocasión, el Team Telefonica tan solo pudo hacerse con un 1 punto de los 6 que estaban en juego. Coparon las primeras posiciones el Abu Dhabi, Groupama, Puma, Camper y Team Sanya. De esta manera, queda mucho más comprimida la clasificación provisional. No hay por tanto favoritos en esta etapa ni barcos beneficiados a priori por sus propias características y así lo ha reconocido Iker Martínez: “Yo creo que todos y ninguno somos favoritos porque ahora los barcos, como ya hemos visto, están muy igualados y dependerá más de quién consiga coger la mejor estrategia y quién consiga apretar un poco más el barco”.  “Estamos todos muy igualados, por lo que es difícil ahora decir quién puede ganar la etapa. Creo que estamos todos a un nivel muy parecido y creo que todos somos tenemos opciones”, ha añadido.

Clasificación regata PORTMIAMI In-Port Race:

1. Abu Dhabi Ocean Racing, 74:09
2. Groupama sailing team, +00:33
3. PUMA Ocean Racing powered by BERG, +02:02

4. CAMPER con Emirates Team New Zealand, +02:11  

5. Team Sanya, +2:35
6. Team Telefónica, +6:28  


Clasificación general provisional Volvo Ocean Race 2011-12:

1. Team Telefónica, 165 puntos

2. Groupama sailing team, 158
3. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 152

4. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 151

5. Abu Dhabi Ocean Racing, 74
6. Team Sanya, 27